Μια νέα ανακάλυψη των επιστημόνων ίσως τους βοηθήσει στην παρακολούθηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στους ωκεανούς.
Πρόκειται για ένα υποθαλάσσιο ρεύμα το οποίο κινείται με πολύ μεγάλες ταχύτητες. Οι ειδικοί παρομοιάζουν τον όγκο νερού που μεταφέρει με αυτό που θα μετέφεραν σαράντα ποταμοί σαν τον Αμαζόνιο. Το ρεύμα αποτελεί μέρος της παγκόσμιας κίνησης των υδάτων των ωκεανών, η οποία βοηθά στον έλεγχο του κλίματος της Γης.
Οι επιστήμονες είχαν κάποιες ενδείξεις για την ύπαρξη του ρεύματος, αλλά ποτέ δεν το είχαν εντοπίσει. Αυτή τη φορά, τοποθέτησαν όργανα μέτρησης σε διάφορα σημεία του βυθού, σε βάθος μέχρι 4.500 μέτρων και κατάφεραν να μετρήσουν την ταχύτητα, την θερμοκρασία και την αλμυρότητα του ρεύματος. Τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι πρόκειται για το ταχύτερο βαθύ ωκεάνιο ρεύμα που έχει ποτέ βρεθεί, με μέση ταχύτητα 20 εκατοστών το δευτερόλεπτο, που μερικές φορές ξεπερνά τα 700 μέτρα την ώρα. Έχει μέσο πλάτος 50 χιλιομέτρων και μεταφέρει πάνω από 12 εκατομμύρια (μερικές φορές μέχρι 30 εκατομμύρια) κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο του πολύ κρύου και αλμυρού νερού που προέρχεται από την Ανταρκτική και κινείται βόρεια από αυτήν, προς την Αυστραλία και την Ιαπωνία.
Οι ωκεανοί αποτελούν σημαντικούς χώρους αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα, του κυριότερου αερίου του θερμοκηπίου, το οποίο εκλύεται τόσο από ανθρώπινες δραστηριότητες, όσο και από καθαρά φυσικές-βιολογικές διαδικασίες.
Η σημασία των μεγάλων ρευμάτων είναι κρίσιμη για τη ρύθμιση του παγκόσμιου κλίματος. Για παράδειγμα, το Ρεύμα του Κόλπου μεταφέρει θερμό νερό στο βόρειο Ατλαντικό, κάνοντας πιο ήπιο το κλίμα της Ευρώπης. Τυχόν μεταβολή ή εξαφάνιση του ρεύματος αυτού, θα βύθιζε μεγάλο μέρος της Ευρώπης σε μια νέα εποχή παγετώνων.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου